在一次宴会上，周瑜对诸葛亮说：“孔明先生，我吟首诗你来对，对出来有赏，对不出杀头问罪如何？”
诸葛亮从容笑道：“军中无戏言，请都督说。”
周瑜大喜，开口便道：
“有水便是溪，无水也是奚，去掉溪边水，加鸟便是鸡；得志猫儿胜过虎，落魄凤凰不如鸡。”
诸葛亮听罢，心中暗想，自己身为蜀国军师，今日落入周瑜之手，岂不是“落魄凤凰”吗？便立即吟诗以对：
“有木便是棋，无木也是其，去掉棋边木，加欠便是欺；龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”
周瑜闻言大怒，鲁肃早已留意这场龙虎斗，见周都督意欲爆发，急忙劝解道：
“有水也是湘，无水也是相，去掉湘边水，加雨便是霜；各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。”
风波平息了，周瑜怒气未消，他更换内容，又吟诗一首：
“有手便是扭，无手便是丑，去掉扭边手，加女便是妞；隆中有女长得丑，江南没有更丑妞。”诸葛亮听了知道这话是在嘲笑自己的夫人黄阿丑长得丑，便立即应道：
“有木便是桥，无木也是乔，去掉桥边木，加女便是娇；江东美女大小乔，铜雀奸雄锁二娇。”
周瑜知道这话是在奚落自己的夫人，怒发冲冠，几次都想发作。剑拔弩张之时，鲁肃在一边和了句：
“有木便是槽，无木也是曹，去掉槽边木，加米便是糟；当今之计在破曹，龙虎相斗岂不糟！”
诗罢众人一齐喝彩。周瑜见鲁肃调解，无奈只好收场。
千年弹指已过，故人化为黄土，而鲁肃化干戈为玉帛的做法，却一直流传在中国的历史上。