那年四月，瑞士伯尔尼国立中學一个叫布莱克的男孩子报名参加了学校组织的演讲比赛。对于这件事，班里的许多同学都表示意外，因为布莱克生性腼腆，不爱说话，见到陌生人总会脸红。
这样内向的人，竟然报名参加演讲比赛，大家的反应可想而知。比赛当天，布莱克的演讲出了岔子。他上台以后，面对着台下黑压压的观众，一时讲不出话来，演讲词忘得一干二净。同学们哄堂大笑，使他更加紧张，直至在众人嘲笑的目光中冲出学校礼堂。布莱克受到了沉重的打击。这天，教导处主任查尔斯邀请布莱克去郊外春游，几经犹豫，布莱克还是接受了邀请。
野外山花烂漫。查尔斯仔细地看着花朵，然后对布莱克说：“你看这朵花，这么美，可是却有虫子咬伤了花瓣。”
布莱克有些云里雾里，随口问道：“这么漂亮的花，也会受伤呀？”
查尔斯笑了：“你可以检查每一朵花，世上并没有不受伤的花。每一朵花一生下来，要么面对虫子的叮咬，要么面对狂风的怒吼，或者会有病菌侵蚀它的肌体。”
布莱克按照查尔斯的指点，去观察每朵花。看上去鲜艳无比的花，果然都伤痕累累。看着这些鲜花，布莱克若有所思。
回校后，他开始报名参加学校组织的各项比赛。虽然总是难逃失败的厄运，并他一天天成长了起来。第二年，他的演讲终于博得满堂彩，众望所归地得到了比赛的第一名。