宋元时南方农业的发展：
1、工具的革新：开始使用不同土壤的圆头、尖头和犁铧。为了解决耕牛的问题，有些地区使用了人力操作的踏犁。
2、农业作物的种植：北方的粟、麦在江南大量种植。从越南引进的占城稻，也传播到了江淮流域。
3、经济作物的种植：棉花、茶树的种植得到推广。农产品的商品化加强。
4、产量的进一步增加。“苏湖熟，天下足”。太湖流域的苏州和湖州成为重要粮仓。
占城稻：
占城稻是出产于中南半岛的高产、早熟、耐旱的稻种，宋朝时引入我国，并迅速在江南地区推广。占城稻以其原产地，位于今越南中南部的占城为名。占城稻又称早禾或占禾，属于早籼稻，原产越南中南部，北宋初年首先传入我国福建地区。根据我国古书记载，占城稻有很多特点。一是“耐旱”。二是适应性强，“不择地而生”。三是生长期短，自种至收仅五十余日。
经济重心的南移对农业的影响：
中国的粮食生产结构自新石器时代，开始就以粟稻为主，所谓“北粟南稻”，由于隋唐以前，中国的经济重心一直是在北方的黄河流域，所以粟在全国的粮食供应中占有重要的地位。这种格局到了隋唐时期，随着经济重心的南移开始被打破。稻逐渐取代粟在粮食供应中的地位，麦紧跟而上，与粟处于同等的地位。形成了稻粟麦三分天下的局面。
到了宋元时期，稻麦的地位又得到了进一步的加强。
唐宋以后，南方地区各种土地的利用形式不断出现，加上大量的旱地改为水田，扩大了水稻的种植面积，同时耕作技术的不断提高，也大大地提高了单位面积的产量，这使得水稻在全国粮食供应中的地位扶摇直上。在水稻向北方扩展的同时，麦类作物也在早有麦作种植的南方地区，由于有各级政府的鼓励而得以发展。
宋代，由于北方人口的大量南迁，他们把原有的饮食习惯也带到了了南方，社会对麦类的需要量空前增加，以及佃户种麦所能获得的实际利益，因而促进小麦在南方的种植达到了高潮。南宋绍兴（1131-1162）初，出现了“竟种春稼，极目不减淮北”的局面。并在此基础上形成了稻麦二熟制。在稻麦成为主要的粮食作物的同时，芝麻、油菜等也开始成为重要的油料作物。