奥林匹克运动兴起的社会背景
一、资本主义工业化对体育的新需求
人们在工业生产以及近代自然科学，特别是生物科学的发展中，认识到体育对培养新时代所需要的人的巨大作用，于是把体育引入学校，成为德智体全面发展的教育的组成部分。
自然科学的进步，使人们对身体活动有了新的认识。形成了欧洲大陆的体操和英国的户外活动及竞技运动体系。体育运动由学校向社会发展。
现代文明条件下造成的人的隔绝的生活方式和由此产生的孤独感，使人们产生相互接触和了解的需求。
奥林匹克运动兴起的动因
一、体育国际化发展的需要
（一）竞技运动的迅速发展
欧洲大陆各种矛盾交错，各国都很注意体育的军事效能，强调体育和军事训练的结合。英国由于文化传统和“绅士教育”的影响，以及海外贸易的需要，流行这竞争激烈、变化复杂、能激发强烈情感的户外游戏和竞技运动。
社会实践使人们认识到，紧张的生活节奏需要更富于游戏性和更复杂的身体运动。
（二）体育的国际化趋势
19世纪后半期，体育超越了国界，出现了国际化的趋势。兴起于欧洲的西方现代体育，通过涌向各地的殖民者——主要是以商人、军人、传教士和各种文化人为媒介，向世界传播，形成了东西方体育以及其他不同类型体育的交流融合的体育国际化大趋势，出现了国际间的体育交流和比赛。