沃克环流：
正常年份，在赤道附近及其以南海区，太平洋西部温度高、海面高，东部温度低、海面低的状态下形成的。如图所示：
厄尔尼诺现象：
（1）定义：有些年份，赤道附近太平洋中东部的海面温度异常升高的现象。
（2）厄尔尼诺现象的典型特征：
①赤道西太平洋大气低层出现西风；
②南方涛动（南方涛动（SO），指日界线以东的东南太平洋与日界线以西的西太平洋——印度洋之间海平面气压的反相关关系）指数表现为明显的持续负指数；
③沃克环流异常偏弱；
④赤道太平洋东部副热带地区高空气压高于正常状态；
⑤两半球副热带北部冬季平均急流位置向赤道地区和向东偏移。
（3）厄尔尼诺对环太平洋热带地区气候的影响
①赤道中、东太平洋海温上升，大气对流活动加强、降雨增多，暴雨频繁，洪涝成灾。
②西太平洋和印度洋一带，由于海温下降，大气对流活动减弱、降水减少，旱灾严重。
③太平洋和大西洋地区发生的热带风暴都比常年偏少。
拉尼娜现象：
（1）拉尼娜现象是指赤道附近中东太平洋海面异常降低的现象
（2）拉尼娜现象的典型特征
①赤道中、东太平洋具有低于正常温度的深厚冷水层，海面温度一般平均偏低1—2℃，次表层水温偏低2—4℃；
②赤道中、东太平洋斜温层深度比正常浅，深度仅达50～100m；
③在赤道太平洋东部，对流性降水受到抑制；
④赤道太平洋大气偏东信风比正常增强；
（3）影响：赤道附近太平洋东西部的温度差异增大，沃克环流增强，同样会引起气候异常和水旱灾害。